Bitva u Waterloo
Bitva u Waterloo
Bitva u Waterloo byla poslední (a jednou z mála) porážkou jednoho z největších vojevůdců všech dob - Napoleona I. Bonaparta. V jejím výsledku se odrazil spěch, se kterým byla vytvořena Napoleonova armáda v průběhu stodenního císařství a také menší oddanost vojáků a velitelů svému císaři. Bitva se odehrála pět kilometrů na jih od malé belgické vesnice Waterloo. Zde na sebe 18. června narazili soupeři válčící s přestávkami již 23 let - spojenecká armáda pod vedením Wellingtona doplněná o pruskou pod vedením Bluchera (dohromady 113 000 mužů) a francouzská armáda pod vedením maršálů Neye a Grouchyho (72 000 mužů).Hlavní chyba, která zapříčinila Napoleonovu porážku, se stala hned na počátku střetu. Grouchymu se totiž nepovedlo zastavit Blucherovu pruskou armádu v cestě na bitevní pole u Waterloo. Místo toho byl celý třiatřiceti tisícový Grouchyho sbor zadržen sedmnácti tisícovým zadním vojem pruské armády a zbytek Prusů stihl včas posílit Wellingtona v rozhodující fázi bitvy.
Další chybu udělal sám Napoleon, který odložil první útok až na poledne, protože se obával rozmočené půdy. Tím dal dostatek času Blucherovu vojsku, aby včas posílilo nepřítele. První útok (asi v 13.30) vedl Napoleon, ale po krátkém boji se musel stáhnout. Poté obě strany několikrát zaútočily, ale útoky byly vždy odraženy. Asi kolem páté hodiny se dostali na bojiště první Prusové a v 18.00 hodin začali masivní útok na východní křídlo francouzské armády. Napoleon byl donucen mírně stáhnout své jednotky a vyslat do boje svou císařskou gardu. V 18.00 se maršálu Neyovi podařil významný tah, když obsadil farmu ležící ve středu spojeneckých vojsk a začal kanóny ostřelovat nepřítele. Wellington měl v té chvíli veliké ztráty a byl snadno zranitelný. Nevy žádal posily, aby mohl zasadit Wellingtonovi finální úder, ale dostal je pozdě. Spojenecké síly už byly opět zorganizovány a posíleny o Prusy. Jeho útok byl tedy snadno odražen a asi za 15 minut začala v spojenecká protiofenzíva. Asi ve 20 hodin začala být situace pro Napoleona kritická. Bojovaly už všechny jeho síly a pomalu propukala panika. Za půl hodiny se Francouzi v panice obrátili k ústupu a snažili se zachránit vlastní život.
Bitva u Waterloo tak skončila nejtěžší porážkou, jakou Napoleon zažil a Wellington s Blucherem si mohli v klidu potřást rukou.